Smaragd

Smaragd je nejznámější a nejcennější odrůdou minerálu berylu, s charakteristickou sytě zelenou barvou. Vděčí za ni obsahu chrómu ve struktuře.
V klenotnictví se využívá jako drahý kámen (fasetové brusy, kabošony). Mezi nejslavnější šperky se smaragdy patří Náhrdelník španělské inkvizice, Hookerova smaragdová brož nebo Andská královská koruna.
Smaragd (smaragdos) byl poprvé užíván ve starověkém Egyptě, patřil mezi oblíbené kameny již ve Střední říši, za Ptolemaiovců a za královny Kleopatry. Termín Smaragd znamená v sanskrtu marakata - překonavatel obtíží. Indové dělili své smaragdy z Pakistánu (údolí Swát) a Rádžástánu na odstíny podle kast. Smaragd měl být pro starověké myslitele kamenem moudrosti, prosperity, praktické logiky a obchodní zdatnosti (budha-ratna). Pro perské učence byl smaragd kamenem věčného života v ráji. Také Římané si velmi cenili smaragd, Plinius starší vyzdvihuje jeho barvu.
Ty nejkrásnější a nejdražší smaragdy pocházejí z Kolumbie. Dále se smaragdy vyskytují např. v Brazílii, Africe (velmi známé jsou doly královny Kleopatry v Egyptě), Rusku nebo v Indii.