Pyrit – přírodní minerál

Pyrit (též železný pyrit nebo kyz železný) je velmi rozšířený minerál a zároveň významná železná ruda. Chemicky se jedná o disulfid železnatý (FeS₂) a jde o nejrozšířenější sulfid v zemské kůře vůbec.

Typický je svým zlatavým kovovým leskem, díky němuž bývá laiky často zaměňován se zlatem. Právě odtud pochází jeho známá přezdívka „zlato bláznů“ nebo „kočičí zlato“. Kromě klasické zlaté barvy se pyrit může vyskytovat také se zelenavým nádechem či s výraznými kovově modrými, červenými a zelenými povlaky, které se odborně označují jako náběhové barvy.

Název pyrit pochází z řeckého slova pyr – oheň. Při úderu do pyritu totiž často odlétají jiskry, což bylo známo již ve starověku. Při mechanickém narušení je také možné zaznamenat charakteristický zápach síry.

Pyrit se v přírodě nejčastěji vyskytuje v podobě zrnitých, kusových nebo vtroušených agregátů, vzácněji pak jako radiálně paprsčité, hlízovité či ledvinovité útvary. Velmi ceněné jsou dobře vyvinuté krystaly, nejčastěji ve tvaru krychle, které patří k ikonickým ukázkám tohoto minerálu.

Od pravého zlata se pyrit spolehlivě odlišuje:

• černým vrypem,

• nekovatelností (není kujný),

• vyšší tvrdostí než má zlato
  a také vyšší tvrdostí oproti příbuznému chalkopyritu.

Při dlouhodobém vystavení vlhkosti a vnějším vlivům může pyrit podléhat přeměně na limonit a sírany. Z fyzikálního hlediska je zajímavé, že pyrit má vlastnosti polovodiče, což z něj činí minerál studovaný nejen v mineralogii, ale i v materiálových vědách.