Co je titanit (sfén)?
Titanit, často označovaný také jako sfén, je minerál obsahující vysoké množství titanu. Chemicky se jedná o vápenatý titaničitý křemičitan s chemickým vzorcem CaTiSiO5. Tento minerál se vyskytuje ve formě krystalů, které mají klínovitý tvar, což je také důvod, proč získal název „sfén“ (řecky „klín“). Titanit patří mezi vzácné minerály a je vysoce ceněný jak v mineralogii, tak ve šperkařství.

Chemické složení a fyzikální vlastnosti
Titanit má charakteristické chemické složení CaTiSiO5, kde je titan (Ti) hlavním prvkem, který přispívá k jeho unikátním vlastnostem. Přítomnost titanu ovlivňuje jeho optické vlastnosti, jako je vysoký index lomu a disperze světla, což dodává titanitu brilantní lesk. Kromě titanu obsahuje titanit také vápník, křemík a kyslík.

Mezi fyzikální vlastnosti titanitu patří:

Barva: Od světle žluté, zelené, až po hnědou a černou
Lesk: Skelný až adamantinový (diamantový lesk)
Tvrdost: 5 až 5,5 na Mohsově stupnici
Štěpnost: Dobrá, což znamená, že má tendenci se lámat podél určitých rovin
Index lomu: 1,843 až 2,110, což je jeden z nejvyšších indexů mezi minerály, dodávající titanitu jeho vysokou brilanci
Geologický původ a naleziště
Titanit vzniká ve vysoce metamorfovaných horninách, zejména v pegmatitech, granitických a syenitických horninách. Může se také vyskytovat v kontaktově metamorfovaných oblastech a v hydrotermálních žilách. Jeho krystaly se často nacházejí ve spojení s dalšími minerály, jako je křemen, epidot a albit.

Nejvýznamnější naleziště titanitu se nacházejí v Kanadě, Norsku, Rakousku, Itálii, USA a Brazílii. V České republice se titanit nachází v pegmatitech a skarnových lokalitách, zejména v oblasti Vysočiny.

Použití titanitu ve šperkařství a průmyslu
Díky své vysoké optické kvalitě a disperzi světla, která je dokonce vyšší než u diamantu, je titanit oblíbeným minerálem ve šperkařství. Titanitové drahé kameny se brousí do různých tvarů a používají se pro výrobu prstenů, náušnic a dalších šperků. Jeho nízká tvrdost (5 až 5,5 na Mohsově stupnici) však vyžaduje opatrné zacházení, aby se zabránilo poškrábání nebo poškození.

V průmyslu má titanit význam jako zdroj titanu, který se používá při výrobě speciálních slitin, pigmentů pro barvy a další průmyslové produkty. V některých případech je titanit také využíván jako indikátor při geologickém průzkumu, protože jeho přítomnost může svědčit o nalezištích titanu.

Optické vlastnosti titanitu
Titanit je známý pro své výjimečné optické vlastnosti. Díky vysokému indexu lomu a disperzi světla vykazuje tento minerál vysoký lesk a brilanci, která je velmi atraktivní ve šperkařství. Titanit často vykazuje pleochroismus, což znamená, že mění barvu v závislosti na úhlu pohledu. Tento efekt je nejzřetelnější u vzorků s hnědou nebo zelenou barvou.

Zpracování titanitu
Řezání a broušení titanitu vyžaduje odborné znalosti a pečlivost, protože minerál je poměrně křehký a má tendenci se štěpit. Z tohoto důvodu se titanitové kameny většinou brousí do menších velikostí, aby se snížilo riziko poškození. Navzdory své nízké tvrdosti je titanit oblíbený díky své krásné barvě a lesku, který dodává hotovým šperkům výjimečný vzhled.

Titanit v mineralogii a sběratelství
Mineralogové oceňují titanit pro jeho komplexní chemické složení a optické vlastnosti. Titanitové krystaly jsou často zahrnovány do mineralogických sbírek kvůli jejich estetické přitažlivosti a vzácnosti. Sběratelé hledají titanitové vzorky pro jejich jedinečný lesk a pleochroismus, který přidává další rozměr k vizuálnímu vjemu minerálu.

Závěr
Titanit, známý také jako sfén, je minerál s vysokým obsahem titanu, který se vyznačuje výjimečnými optickými vlastnostmi a vzácností. Jeho brilance, pleochroismus a skelný lesk ho činí oblíbeným nejen mezi sběrateli minerálů, ale také ve šperkařství. Navzdory své nízké tvrdosti je titanit vysoce ceněn díky své estetické přitažlivosti a optickým kvalitám, což z něj činí jedinečný minerál s širokým využitím.