Spinel je fascinující drahokam, který se díky své kráse a tvrdosti stal oblíbeným materiálem ve šperkařství. Navzdory tomu, že byl v historii často zaměňován s rubínem nebo safírem, je spinel samostatným minerálem s unikátními vlastnostmi. Tento článek se zaměřuje na chemické složení, fyzikální vlastnosti, hlavní naleziště a využití spinelu, především v šperkařském průmyslu.

Chemické složení a fyzikální vlastnosti spinelu

Spinel je minerál z oxidu hlinito-hořečnatého s chemickým vzorcem MgAl₂O₄. Krystaluje v kubické soustavě a jeho tvrdost se pohybuje mezi 7,5 a 8 na Mohsově stupnici, což jej činí velmi odolným kamenem vhodným pro výrobu šperků. Barva spinelu se může měnit v závislosti na přítomnosti stopových prvků, jako je železo, chrom nebo kobalt.

Fyzikální vlastnosti:

Barva: Spinel se vyskytuje v široké paletě barev, od červené, modré, růžové, fialové až po černou. Červený spinel se často zaměňoval za rubín, zatímco modrý spinel býval zaměňován za safír.
Tvrdost: Na Mohsově stupnici tvrdosti se spinel pohybuje mezi 7,5 a 8, což z něj činí velmi odolný drahokam vhodný pro každodenní nošení.
Lesk: Spinel má skelný lesk, který zvyšuje jeho estetickou hodnotu.
Průhlednost: Průhledné až průsvitné krystaly, přičemž ty nejcennější jsou bez viditelných inkluzí.
Krystalový tvar: Spinel obvykle krystaluje v osmistěnech, což mu dává charakteristický krystalový tvar.
Vznik a geologický výskyt spinelu

Spinel se tvoří v metamorfovaných horninách a je často spojován s vápencovými ložisky. Jeho vznik je výsledkem vysokotlakých a vysokoteplotních podmínek, kdy se hliník a hořčík kombinují v podmínkách metamorfózy. Spinel se také nachází v náplavových ložiscích, kde krystaly vznikají v důsledku zvětrávání matečných hornin a jsou unášeny vodními toky.

Hlavní naleziště spinelu

Spinel se nachází v několika lokalitách po celém světě. Mezi nejvýznamnější naleziště patří:

Myanmar (Barma): Nejznámější zdroj červených spinelů, které byly často zaměňovány za rubíny. Tato oblast je známá svou produkcí nejkvalitnějších červených spinelů.
Srí Lanka: Srí Lanka je dalším významným zdrojem spinelu, kde se nacházejí krystaly v různých barvách, včetně modré a růžové.
Tanzanie: Tanzanie je známá svou produkcí živě zbarvených spinelů, včetně fialových a modrých variant.
Vietnam: Vietnam je relativně novým, ale významným zdrojem kvalitních červených a růžových spinelů.
Madagaskar: Tento ostrov je zdrojem spinelů v širokém spektru barev, včetně modré, růžové a fialové.
Využití spinelu ve šperkařství

Spinel je vysoce ceněn pro svou krásu, tvrdost a dostupnost v různých barvách. Díky své odolnosti je spinel vhodný pro všechny typy šperků, včetně prstenů, náušnic, náhrdelníků a náramků. Vzhledem k tomu, že spinel je méně známý než rubín nebo safír, může být cenově dostupnější, ale jeho estetická hodnota je srovnatelná s těmito drahokamy.

Brus a tvarování spinelu

Spinel se obvykle brousí do fasetovaných kamenů, což zvyšuje jeho lesk a optické vlastnosti. Nejčastější brus pro spinel je oválný, kulatý nebo polštářový (cushion), které maximalizují jeho brilanci. Některé spinely se také brousí do tvaru kabošonu, aby se zvýraznila jejich hladká struktura a barva, zejména pokud obsahují inkluze.

Červený spinel a historická zmatení

Historie spinelu je plná případů, kdy byl tento drahokam zaměňován s jinými drahokamy. Nejznámějším příkladem je „Černý princův rubín“, který zdobí britskou korunu a po staletí byl považován za rubín. Až moderní analýzy ukázaly, že se jedná o velký červený spinel.

Péče o spinel

Díky své vysoké tvrdosti je spinel odolný vůči poškrábání a mechanickému poškození, což jej činí vhodným pro každodenní nošení. Přesto je důležité se vyhnout silným nárazům, které by mohly kámen poškodit. Pro čištění spinelu se doporučuje použít teplou vodu a mýdlo. Ultrazvukové čističe jsou také bezpečné, pokud kámen neobsahuje žádné významné inkluze.

Závěr

Spinel je jedním z nejatraktivnějších drahokamů na trhu, který nabízí širokou škálu barev, vysokou odolnost a estetickou hodnotu. Díky své schopnosti konkurovat rubínu, safíru či jiným drahokamům se spinel stále více dostává do povědomí šperkařů a sběratelů. Navzdory své dlouhé historii zůstává spinel dostupný a cenově výhodnější alternativou k tradičním drahokamům, což z něj činí skvělou volbu pro každého, kdo hledá krásu a kvalitu.